『パリ～ルーベ』 本日18:10～放映！ 今年もまた、この日がやってきました！
２月のオムループ・ヘット・ニウスブラッドからスタートした石畳のクラシックが、とうとう今日、もっとも華やかなその終幕を迎えようとしています。
（宮本あさかさんによる、パリ～ルーベ2017のプレビューはこちら↑↑↑）
まだ冬の寒さが残る２月のヘントから、桜と見まごう（ちなみに、「ベニバスモモ」のお花であります）ピンクの花びらが舞う４月のルーベまでの道のり。オフシーズンからトレーニングを積み、北のクラシックに備えてきた選手たちにとっては、今日のパリ～ルーベがその集大成とも言えます。
オムループで昨年に続く２連覇を達成し、フランドル・ウィークには、レコードバンク・E3ハレルベケ、ヘント～ウェヴェルヘムで続けざま初優勝を飾ったグレッグ・ヴァンアーヴェルマート（ＢＭＣレーシング）。昨年ツール・ド・フランドルを制し初のモニュメント優勝を飾った現ロード世界王者のペーター・サガン（ボーラ・ハンスゴローエ）。現役最後の一戦に、史上初のルーベ５勝がかかるトム・ボーネン（クイック・ステップフロアーズ）。それぞれフランドル、ルーベを制した、モニュメント勝者のアレクサンドル・クリストフ（チームカチューシャ・アルペシン）、ジョン・デゲンコルプ（トレック・セガフレード）。彼らをはじめとするビッグネームたちに加え、近年ではヨハン・ヴァンスーメレン（2011年）やマシュー・ヘイマン（2016年）が証明したように、エスケープ（逃げ）からの勝利があり得るのも、ルーベの醍醐味です。
ヘイマン自身、こんなコメントを残しています。
「パリ～ルーベは、ブレーク（逃げ）がフィナーレまでたどり着くチャンスがある、数少ないモニュメント」
だからこそ、スタートから数時間、時には100km近くにわたり、逃げに入るための熾烈なアタック合戦を選手たちは繰り広げます。
昨年に続き、今日の放送ではスタートからゴールまでの全行程が生中継される予定となっています。ニュートラルゾーンから始まる熱い攻防は、見逃せません！
※ 本日の放映は18:10～であります！！！！！
選手たちに、そのキャリアを通して熱い夢を見せ続けるのもルーベなら、アランベールの森でのメカトラやカルフール・ド・ラルブルでのクラッシュで、その夢を破れさせてきたのもルーベ。16回のチャレンジで勝利をものにしたヘイマンのストーリーは、ある意味自転車界のおとぎ話と言えるかもしれません。
さて今日、誰よりも注目を集めるのは、今日のレースを最後に現役を引退する、トム･ボーネン。ルーベで史上最多（タイ）の４勝を誇り、ファビアン・カンチェッラーラ（昨年引退）とともに、長きにわたってフランドル･クラシックの王者として君臨してきました。
ベロドロームのスプリントでヘイマンにわずかに及ばず、昨年のレースは２位で終えています。数多くのファンだけでなく、プロトンの誰からも、メディアの誰からも愛された彼は、昨年のレース後、こんな言葉を残しています。
『あそこで僕以外の誰かが勝たなくちゃならなかったとしたら、それはマシューだった。彼以上にふさわしい男はいないよ。キャリアを通して、あんなにいいアシストであり続けてきた。そして、彼にとっては、ライフ・チェンジャーだ。もし僕が５勝目を挙げたとして、それが何を変える？ もちろん嬉しかったと思う。ほんのちょっと余計にね。けれど、それ以外の何も、特には変わることはなかったはずだ。それにひきかえ、あの勝利は彼の人生を変える。彼が勝つのを見ることができて、よかったよ』
彼の現役最後の一日が、すばらしいものになりますように。
てらおまき＠京都
Maki Terao (@makiterao) | Twitter
